Hvad er pickleball? Den hurtigst voksende sport i USA og Europa

Det grundlæggende i pickleball

Pickleball spilles på en bane, der er lige så stor som en dobbelt badmintonbane og måler 20 x 44 fod, eller ca. 6 x 13,4 meter. Spillet spilles både indendørs og udendørs ved hjælp af et let modificeret tennisnet. Nettet er 36 tommer eller ca. 91,4 cm ved sidelinjen og falder til 34 tommer eller ca. 86,36 cm i midten.

Pickleball spilles med en pickleball-paddle og en let plastikbold med huller i. Pickleball kan spilles som single eller double, hvor den samme bane bruges til begge dele. Spillet har et "køkken" eller en 7-fods ikke-volley-zone foran nettet, og den er stribet ligesom en tennisbane med højre og venstre servicebane.

Pickleball i historien

Sporten har sine rødder tilbage i 1965 på Bainbridge Island, en kort færgetur fra Seattle i Washington. Spillet blev født af tre fædre, Joel Pritchard, Bill Bell og Barney McCallum, som opfandt det for at afhjælpe deres børns kedsomhed om sommeren. Spillet har siden udviklet sig fra den ydmyge begyndelse med håndlavet udstyr til at være en populær sport i hele Nordamerika, som nu ekspanderer til Europa og Asien.

Den ustoppelige vækst i pickleball

I 2022 har pickleball omkring 4,8 millioner deltagere alene i USA, med en vækstrate på 39,3% i løbet af de foregående to år, ifølge Sports and Fitness Industry Association (SFIA). I Europa har spillets popularitet været stigende, og flere europæiske lande, herunder Spanien, Frankrig og Storbritannien, tilføjer i stigende grad baner og formaliserer sporten gennem nationale foreninger.

Spillets appel ligger i dets sociale natur og dets inklusivitet, der byder spillere fra små børn til bedsteforældre velkommen. Pandemien oplevede endda en stigning i pickleballs popularitet takket være dens egnethed til små rum, herunder indkørsler, parkeringspladser og små gymnastiksale.

Spillets udstyr

Pickleball spilles med en flad pagaj, der ikke bør være længere end 43,18 cm. Padlerne findes i forskellige størrelser og tykkelser, så de passer til forskellige spillestile. Bolden, der bruges i spillet, er af plastik og perforeret med 26 til 40 huller, så den ligner en wiffleball. Den skal måle 2,87 til 2,97 tommer i diameter, eller ca. 7,29 til 7,54 cm, og skal være ensfarvet, bortset fra logoer.

Pickleball-spillet

Pickleball-kampe går op til 11 point, men et hold skal vinde med to point. Spillet starter med en underhåndsserv, der krydser nettet og lander diagonalt i modstanderens servefelt. Bolden spilles derefter frem og tilbage, indtil en spiller misser. Det serverende hold er det eneste, der kan score point.

Pickleballs sundhedsmæssige fordele og potentielle risici

Pickleball er ikke bare sjovt; det giver også betydelige sundhedsmæssige fordele. Sporten er forbundet med lavere niveauer af depression, forbedret kognitiv ydeevne, forbedret hånd-øje-koordination, smidighed, muskelstyrke og kardiorespiratorisk fitness. Men som enhver anden sport indebærer den potentielle risici, herunder faldulykker, forstrækninger, forstuvninger og seneskedehindebetændelse. Derfor er det vigtigt at udvise forsigtighed, når man spiller, og søge øjeblikkelig lægehjælp for eventuelle skader.

Fremtiden for pickleball

Pickleballs fremtid ser lys ud, og omkring 70 lande har tilsluttet sig International Federation of Pickleball. Der er endda tale om, at det bliver inkluderet i de olympiske lege i 2028 som en demonstrationssport. I USA er efterspørgslen på baner stigende, og husejerforeninger og hoteller som Ritz-Carlton og Marriott bygger eller konverterer baner fra tennis til pickleball.

I Europa fortsætter spillet med at vinde momentum, hvor europæiske lande bygger dedikerede pickleball-faciliteter og afholder nationale mesterskaber.

Omfavn pickleball-besættelsen

Uanset om du er nybegynder og ønsker at lære en ny sport eller en erfaren spiller, der ønsker at udfordre dine færdigheder, er pickleball det perfekte valg. Med blot en pagaj, en perforeret plastikbold og en passende bane er du klar til at kaste dig ud i denne hurtigt voksende sport og opleve den glæde, den bringer.